北海道を代表するブランドメロン！夕張、富良野、らいでんの特徴と旬をご紹介

夕張メロン

メロンの王様とも名高い夕張メロン。オレンジ色の果肉が特長で、とろける食感を持つ高級品の代名詞とも言えるメロンです。例年、初セリで高額の競りが行われることも有名で、最高で2玉500万円の値が付いたこともあるそうです。

甘みがとても強く、香り高いためスイーツなど加工品にも用いられます。

夕張メロンはJA夕張市により商標登録されているため、夕張で育ったメロン以外は夕張メロンとして販売できません。また、夕張メロンの品種が他に流出することを防ぐため、夕張メロンは一代雑種として交配されています。つまり、夕張メロンの種を植えても夕張メロンは育たないということです。

夕張メロンは高い品質を保つために、品質検査と選定も厳しく行われており、特秀、秀、優、良の4ランクに分けられて出荷されます。

富良野メロン

富良野エリアで栽培されているメロンを、富良野メロンと呼びます。品種はさまざまですが、全体的に糖度が高いのが特長。しっかりした果肉のものが多く、食べ応えがあるのも富良野メロンが好まれるポイントです。

らいでんメロン

共和町の特産品でもあるらいでんメロンは、道内をはじめ関東や関西にも出荷されている北海道を代表するメロン品種のひとつです。メルティング質と呼ばれる滑らかな食感が特長。果汁がジュースのように溢れ出し、メロンの甘みや豊潤な香りを余すことなく味わえます。

全国的に評価が高く、高級メロンのひとつとして贈答品にも選ばれるメロンです。

三笠メロン

富良野エリアの西南側に位置する三笠市。三笠メロンは、三笠市が誇るブランドメロンです。
果汁が多く、とろけるような柔らかな食感が特長。遠目から見ると網目が分からない位ビッシリとついているのも三笠メロンならではです。

摩周レッド

摩周湖がある弟子屈町で栽培されている摩周レッドは、赤肉と強い甘さが特長的なメロンです。摩周レッドの青肉バージョンを摩周メロンと言い区別されています。

摩周レッドは主に川上郡周辺でのみ流通しています。一般市場に出回るのは少ないそうです。北海道観光をしていて摩周レッドを見つけたら、ぜひその場で食べてみるのがおすすめですよ。

IKメロン

IKメロンは、小林　勇さんというメロン生産者が生み出した品種です。生産者のイニシャルを取ってIKメロンという名前が付けられたんだとか。

鮮やかなオレンジ色をした赤肉メロンで甘みも強い王道のメロンです。IKメロンには早春系、春系、夏系、盛夏系の4品種があり、それぞれ日持ちや味わいに違いがあります。特におすすめなのは甘みや香り、果肉の食感が良い早春系。ただし、あまり日持ちしない種類なので購入後はできるだけ早く召し上がってくださいね。

月形メロン

月形市で栽培されている月形メロンも北海道では有名なブランドメロンのひとつです。月形市周辺は特に寒暖差が激しく甘みの強いメロンが育つことでも知られています。

夕張メロンピュアゼリー（HORI）

北海道土産としても特に人気が高い夕張メロンピュアゼリー。北海道砂川市に本社を構える大手製菓メーカーHORIが販売している人気商品です。

夕張メロンを贅沢に使ったゼリーは、本物のメロンさながらのジューシーな美味しさやメロンの香りを楽しむことができます。さらにメロン果肉を使用した夕張メロンピュアゼリー　プレミアムも販売中。大切な人への贈り物や手土産にもぴったりの一品です。

とうきびチョコ　夕張メロン（HORI）

同じくHORIが販売しているとうきびチョコ　夕張メロン味。とうきびチョコはHORIでも高い人気のお菓子で、モンドセレクション最高金賞を受賞したこともあります。

そんなとうきびチョコを夕張メロンチョコでコーティングしたもの。香り豊かなメロンの風味を味わうことができます。

Secoma 北海道メロンソフト（セイコーマート）

北海道のローカルコンビニながらも、品質への妥協を許さない姿勢やホスピタリティの高さが度々SNSで話題になっているセイコーマート。そんなセイコーマートでは、オリジナル商品として北海道メロンソフトが販売されています。

北海道メロンはブランド化するために厳しいチェックを行います。中には味は絶品なのに網目が少し乱れているという理由で規格外になってしまうものも。規格外でもメロン農家で手間暇かけて育てられた貴重なメロンを無駄なく消費者に届けたいという想いで開発されたそうです。

メロンクリームサンド（わかさや本舗）

夕張メロンクリームをサクサクのガレットクッキーでサンドしたメロンクリームサンドも北海道土産として人気の商品のひとつ。濃厚な夕張メロンを使ったメロンクリームはサクサククッキーと相性抜群です。

妖精の森 夕張メロン味（北菓楼）

道の駅夕張メロードの限定商品として人気の高い、北菓楼が販売する妖精の森　夕張メロン味。夕張メロンチョコレートがコーティングされた絶品バームクーヘンです。その美味しさにリピーターが後を立たないと言われている、北海道に行くなら購入したいスイーツのひとつです。

夕張メロンスチームケーキ（吉粋）

夕張メロンを贅沢に使用した夕張メロンスチームケーキも、北海道の銘菓として有名です。メロン風味のふわふわスポンジの中には濃厚なメロンクリームがたっぷり入っています。1度食べたら病みつきなること間違いなしの美味しさですよ。

ポッキー＜夕張メロン＞（Glico）

人気スナック・ポッキーのご当地商品夕張メロン味。北海道の限定商品として自宅用やお土産用としても人気です。1本ごとに個包装されたジャンボポッキーは15本入り。夕張メロンチョコクリームの香りがふわっと広がります。

夕張市の非公認ご当地キャラ

見た目の印象が強く、テレビやSNSでも取り上げられたため全国的にも知名度があるメロン熊ですが、実は夕張市の公認ゆるキャラではありません。メロン熊は北海道物産センター夕張店のマスコットキャラクターなのです。

ゆるキャラと言えば自治体公認のイメージが強いですが、千葉県船橋市の「ふなっしー」と同じく、キャラクターが強烈過ぎて自治体では公認されていないのかもしれません。

実はメロンを荒らす熊だった

メロン熊は、夕張メロンを食い荒らす熊が変貌したフルーツアニマルという設定。メロン農家の悩みの種である熊被害を面白おかしくゆるキャラにしているのだそうです。

見た目通りに狂暴なキャラクターで、他のご当地ゆるキャラに噛みついているシーンも度々見られます。1度見たら忘れられない、そんなユーモア度の強いゆるキャラです。