ウニが美味しい旬な時期っていつ？種類や食べ方をご紹介

バフンウニ

小型で短いトゲが付いたタワシにも見えるのが特徴のバフンウニ。その名の通り、馬糞に見ていることからその名前が付けられたそうです。

エゾバフンウニ

バフンウニと同じ仲間ですが、エゾバフンウニは一回り大きいです。資源保護のために漁期が限定されていて、水揚げ量が少なく贅沢品とされているため「最高級のウニ」とも呼ばれています。

ムラサキウニ

3～5cmほどの黒いトゲを持つムラサキウニは、多くの人が想像する一般的なウニです。磯遊びをしていて見たことがあるという人も少なくないでしょう。地域によっては「白ウニ」と呼ばれることもあります。

キタムラサキウニ

ムラサキウニよりも大きく、緑がかった黒色が特徴的なキタムラサキウニ。寿司ネタとして使われることも多く、ムラサキウニとは違った味わいを楽しめるとし好まれています。

赤ウニ

赤ウニは他のウニとは違い、生息域が限られているためあまり広く知られていません。赤みがかった色をしていることから赤ウニと呼ばれていますが、地域によってはヒラタウニと呼ばれることもあるそうです。

北海道産ウニの旬の時期

北海道産ウニの旬の時期

さらに、水揚げ地によって主な漁期も異なります。

ムラサキウニは北海道全域に生息していますが、エゾバフンウニやエゾムラサキウニは、北海道のなかでも生息地が限られています。
お目当てのウニがある場合は、時期やエリアをよく確認して足を運ぶのがよいでしょう。

青森県産のウニの旬の時期

青森県では、主にエゾバフンウニとキタムラサキウニが水揚げされます。主な産地は、大間町、八戸市、六ヶ所村、佐井村、東通村などです。

旬の時期は4～6月にかけての時期で、6月頃が最もウニの流通量が増えます。

岩手県産のウニの旬の時期

岩手県で水揚げされるウニは、主にキタムラサキウニとエゾバフンウニです。特にキタムラサキウニは、全体の9割を占め、名産品としても有名です。
岩手県内では、ウニを牛乳瓶に詰めた「牛乳瓶ウニ」が流通しており、観光客からも人気を集めています。

岩手県産のウニの旬は5～8月です。キタムラサキウニは、特に7月中旬頃に水揚げされるものの身付がよく、人気です。

宮城県産のウニの旬の時期

宮城県でも三陸地域を中心にウニの水揚げが盛んです。

宮城県では、バフンウニやキタムラサキウニが水揚げされます。良質なリアス式海岸で育ったウニは品質がとく身の大きさや味わいも一級品です。

旬の時期は5～8月で、岩手県と同じく7月中旬頃の産卵を目前に控えたウニが特に人気を集めています。

福井県産（北陸産）のウニの旬の時期

福井県では、古くからウニの水揚げが盛んです。なかでもバフンウニを塩漬けにした越前塩うには、江戸時代には献上品として収められていました。

福井県で主に水揚げされるのはバフンウニとムラサキウニです。

北陸では5～6月に旬を迎えますが、福井県では漁の解禁日の関係で例年7～8月頃が旬と言われています。

山口県産のウニの旬の時期

山口県では主に、ムラサキウニ、バフンウニ、赤ウニが水揚げされます。それぞれに旬の時期が異なるウニが水揚げされるため、山口県では特に長く美味しいウニを味わうことができます。

ムラサキウニは3～4月頃、バフンウニは6～7月頃、赤ウニは8月頃に旬を迎え、極上のウニを楽しめるでしょう。

九州・沖縄県産のウニの旬の時期

日本のなかでも南にある九州や沖縄県では、ウニの旬も遅めです。主に水揚げされるのはムラサキウニや赤ウニですが、ムラサキウニの旬は4～6月、赤ウニの旬は9～10月と言われています。

特に、赤ウニは生息域が限定されているためごく一部の水域でしか水揚げされず、流通量もごく僅かであることから「幻のウニ」として人気です。

鮮やかな色のものを選ぶ

ウニの身と言えば鮮やかな黄色やオレンジ色が特長ですよね。この色はエキノネンという栄養成分によるものです。 エキノネンは、ビタミンAとよく似た働きをする成分と言われています。ビタミンAは皮膚や粘膜を強くしたり、美肌を作ったりするのにも必要なものなので、エキノネンにも同じような効果が期待できるでしょう。

より栄養が豊富なウニを選びたい場合は、エキノネンをたっぷり含んだ黄色やオレンジ色の濃いものを選ぶのがおすすめです。

おすすめの食べ方1.生ウニ

ウニを食べるなら、まずは何も付けずに生食してみましょう。ウニの香りや濃厚でクリーミーな味わいを充分に堪能してください。

生ウニは他の食材とも相性抜群なので、ホタテや白身魚の刺身に少量を乗せて食べるのもおすすめです。また、近年は肉とウニとの相性も注目されており、ウニをローストビーフに乗せて食べるなど、さまざまな楽しみ方が注目されています。

おすすめの食べ方2.焼きウニ

焼きウニは、ウニの旨味をギュッと凝縮させた大人な味わいを楽しむことができます。

水揚げ地などでは、アワビの殻などに生ウニを詰めて炭火で焼き上げて楽しむそうです。自宅で作る時には、アルミカップなどに入れて魚焼きグリルやオーブントースターで焼いてもよいでしょう。

焼いている過程で、ウニの水分が飛び、濃厚な味わいを楽しめます。

おすすめの食べ方3.ウニしゃぶ

ウニを贅沢に味わいたい人にはウニしゃぶがおすすめです。ウニしゃぶとは、ウニを溶かした出汁に、海鮮や肉などをくぐらせて食べる鍋料理です。

出汁をとったスープに大量のウニを溶かすことで、スープは鮮やかなオレンジ色になります。オレンジのスープにエビやホタテ、しゃぶしゃぶ用の牛肉や豚肉などをくぐらせて食べると、濃厚なウニの風味や旨味を感じられると人気です。

近年、ウニしゃぶを提供しているお店も増えてきており、注目を集めている食べ方です。

おすすめの食べ方4.ウニ鍋

ウニしゃぶと同じく豪勢にウニを味わうなら、ウニ鍋もよいでしょう。

ウニと一緒に肉や海鮮、野菜などを鍋で煮込むウニ鍋。ウニをそのまま頂きたいなら、食べる直前にウニを入れて火が少し入ったら直ぐに食べてください。出汁の旨味とウニの芳醇な甘みが何ともクセになる味わいです。

勿論、〆は雑炊です。ウニが溶けた出汁で作る雑炊は絶品。最早、雑炊がメインなのでは？と勘違いする程の美味しさに感動することでしょう。

おすすめの食べ方5.ウニパスタ

ウニの芳醇で濃厚な味わいは洋食との相性も抜群です。洋食の中でも特にウニとの相性がよいパスタは、普段あまりウニを食べないという人でも美味しく頂ける一品と言えます。

生クリームをベースにしたウニのクリームパスタは、ウニの香りやコクを余すことなく味わえる一皿です。意外と簡単に作れるため、自宅で手作りしてみるのもよいでしょう。

おすすめの食べ方6.ウニ汁

ウニの魅力は何といっても旨味やコクです。汁物にすることで、旨味やコクを余すことなく味わうことができるでしょう。

郷土料理でもウニを使った汁物は数多くあり、特に有名なのが青森県の「いちご煮」です。アワビとウニを贅沢に使ったお吸い物は、現在も結婚式や会食など、大切な人をおもてなしする際にふるまう料理として伝えられています。