本ししゃもと樺太ししゃも(カペリン)の違いを解説！スーパーのししゃもは偽物って本当？

樺太ししゃも(カペリン)とは

樺太ししゃもはキュウリウオ目キュウリウオ科の魚です。主に、アイスランドやノルウェー、グリーンランドなどの水温が低い地域に多く生息しています。

樺太英名は「カペリン」。現在日本に広く普及している樺太ししゃもの多くは北欧やカナダからの輸入品です。

ししゃもの代用品として普及

樺太ししゃもが日本に輸入されるようになったのは1970年頃。英名は「カペリン」で、見た目がししゃもに似ているという理由で「樺太ししゃも」と和名がついたと言われています。

安価で食べやすい樺太ししゃもは、当時不漁であった本物のししゃもの代用品として広く普及。反対に、漁獲量が減り続ける本物のししゃもは知名度が下がり続け、樺太ししゃもが日本の固有種である本物のししゃもだと勘違いしてしまう人が増えてしまいました。

本物のししゃもの生態

本物のししゃもは、樺太ししゃもと同じキュウリウオ目キュウリウオ科の魚ですが、日本にのみ生息するシシャモ属の固有種です。遡河回遊魚である本物のししゃもは、河で孵化した後に海を回遊し再び生まれた河に戻って産卵します。鮭と同じく河でも海でも生きられる魚です。

本物のししゃもの水揚げ時期と旬

本物のししゃもは毎年10月から11月にかけて産卵をするために生まれた河に戻ってきます。この約1ヵ月の期間が本物のししゃもの水揚げ時期となります。

オスもメスも産卵のために河を登ってくるため、一番栄養や身を付いた状態で水揚げされます。そのため、この時期のししゃもはとても美味しく食べられるでしょう。

本物のししゃもの漁獲量

本物のししゃもは年々漁獲量が減っていて、それに伴い価格も高騰。今では高級魚として限られたお店や、水揚げされる土地でしか買い求めるのが難しくなっています。

1970年代から徐々に減少した水揚げ量が1995年に一度盛り返したものの、2019年には約500tとなり今後も減少傾向になると予想されます。
現在では資源保護の対象にもなっているため、今後も漁獲量を増やすのは難しいでしょう。

参考：地方独立北海道立総合研究機構｜水産研究本部

本物のししゃもが水揚げされる場所

本物のししゃもは北海道南部の太平洋側にのみ生息していると言われ、北海道勇払群の鵡川（むかわ）町が漁獲量の多いことで有名です。

本物のししゃもの相場価格

本物のししゃもの代用品である樺太ししゃもは100g当たり200円程で取引されています。一方、本物のししゃもは100g当たり600円程の値段がつきます。大きさや、その年の漁獲量によっては更に高騰することもあるでしょう。

脂がのった濃厚な味わいのオスししゃも

オスのししゃもは、卵を産まない分全身がふっくらとして栄養豊富で旨味が強く感じられます。ししゃもの風味や旨味を感じたいのであればオスを選ぶのがおすすめ。

ししゃも独特の風味を感じやすいので生で食べる際にはオスを使う事が多いです。

とろける甘さのメス子持ちししゃも

メスの魅力は何といってもお腹に抱えた卵でしょう。ししゃもを食べるなら子持ちししゃもが良いと言う人も多いです。

樺太ししゃもは卵がプチプチとしていますが、本物のししゃもの卵は全く違います。卵のとろけるような食感が特徴で口当たりが滑らかです。メスのししゃもは水揚げ時期の中でも、10月前半～半ばは身と卵が半々程で、魚肉の旨味と卵の風味両方を味わえます。また、11月に入るとたっぷりと卵を持ち、濃厚な子持ちししゃもになります。

本ししゃもの天ぷら

ししゃもの濃厚な旨味を丸ごと味わうなら、天ぷらがおすすめです。カラっと揚げたししゃもの天ぷらは、噛むごとに風味や旨味が広がり独特な甘みを強く感じられます。ししゃもの味をしっかり味わいたいなら、少量の塩で食べるのがおすすめです。

本ししゃもの甘露煮

ししゃもが多く水揚げされる地域では、甘露煮にすることもあるようです。ししゃもの身を崩してしまわないよう、時間をかけて煮た甘露煮はご飯のお供やお酒のツマミにも最適。高級魚ししゃもを使った贅沢な甘露煮を味わってみてはいかがですか。

本ししゃもの握り寿司

ししゃもはとても鮮度の落ちやすい魚なので、一般的には干物などの加工品にして出回ります。しかし、新鮮な内なら生で食べることもでき、その旨味や甘みは格別なもの。そんな本物のししゃもを贅沢に使った握り寿司は、甘みと豊かな風味の絶妙なバランスが人気の一品です。

本物のししゃもが水揚げされる鵡川町では、時期になるとししゃも寿司目当ての観光客が押し寄せることもあるそうです。