白いとうもろこしは甘い？黄色いとうもろこしとの違いや主な品種を紹介

白いとうもろこしとは？

とうもろこしといえば、黄色い粒をイメージされることが多いと思います。一方、白いとうもろこしとは、とうもろこしの粒表面が白色の種類を指します。

「ピュアホワイト」や「ホイップコーン」などの品種があり、粒皮が薄くて甘みが強く、プチプチとした食感が特徴です。実が柔らかいので、生でも食べられることがあります。

白いとうもろこしの主な産地は北海道

白いとうもろこしの主な生産地は北海道です。白いとうもろこしの品種には、「ホイップコーン」や「ピュアホワイト」、「雪の妖精」などがありますが、いずれも主に北海道で生産されています。

また、白いとうもろこしは、黄色い品種の花粉が風に運ばれて受粉しないように隔離して栽培するなど、栽培が難しいことが特徴です。生産量と生産者ともに少なく、出荷数量に限りがあるため関東近郊の市場にはあまり出回らないとされます。

とうもろこし（スイートコーン）は大きく3種類

とうもろこしにはさまざまな種類があります。
食用とする種類のほか、甘味料や工業用アルコールの原料になるもの、家畜の飼料になるものなどさまざまです。中でも、一般的に食用とされるとうもろこしは「スイートコーン」とよばれる種類です。みずみずしくて甘みが強く、果物のような感覚で食べられます。

ちなみに、ポップコーンに使われる種類は「ポップコーン（爆裂種）」、家畜の飼料に使われる種類は「デントコーン（馬歯種）」とよばれ、コーンスターチの原料にもなります。そのほか、「フリントコーン（硬粒種）」というとうもろこしは、加工して工業用の原料に利用されたり、トルティーヤの原料になったりする種類です。

ほかにもさまざまな種類がありますが、いずれもそのまま食べることには向いておらず、私たちが普段焼いたり茹でたりして食べるとうもろこしは「スイートコーン」がほとんどです。そのスイートコーンには大きく次の3種類に分けられます。

ここからは、3種類のスイートコーンについて詳しく紹介します。

白いとうもろこしと黄色いとうもろこしの違い

白いとうもろこしと黄色いとうもろこしは、見た目以外にも糖度に違いがあります。黄色いとうもろこしの糖度は18度ほどですが、白いとうもろこしの糖度は20度と黄色いとうもろこしよりも高いです。

また、実が柔らかいので生で食べることも可能です。黄色いとうもろこしも生で食べられる品種はありますが、やや野菜感が強く感じやすいです。一方、白いとうもろこしは鮮度がよければ、生でも野菜感をあまり感じずにおいしく食べられます。

白いとうもろこしの代表的な品種は「ピュアホワイト」

白いとうもろこしの代表的な品種は「ピュアホワイト」です。そのため、白いとうもろこしというと、ピュアホワイトのことを指すことが多いです。収穫時期は主に8月～9月で、時期によって変わりますが糖度は平均17～18度、最高糖度は20度を超えます。

また、ピュアホワイトは粒皮が薄いため実が破裂しやすく、栽培が難しいことでも知られています。流通量が少ないことから、「幻の白いとうもろこし」ともよばれる有名な品種です。

電子レンジや茹でるなど加熱して食べるのはもちろん、粒皮が薄いので生でも食べられます。保存する場合は、一度茹でて1本ずつラップに包み冷蔵庫で保存すると日持ちさせられます。

新品種「ホイップコーン」とは？

シルバーコーンは新しい品種が生まれていますが、2020年に誕生した「ホイップコーン」という新品種があります。ホイップコーンは糖度が20度を超えるとされており、粒皮が柔らかく、白く光沢のある美しい見た目をしています。

栽培が難しい「露地栽培（ろじさいばい）」で育てられますが、草丈は170cmを超えるのに根張りがよく倒れにくいため、比較的栽培しやすいことが特徴です。ボリュームがあり、穂先の詰まりがいいのも魅力のひとつです。主な産地は北海道ですが、千葉・茨城・群馬などでも盛んに栽培が行われています。極めて甘みの強いホイップコーンをぜひ一度試してみてください。

中橋農縁

白いとうもろこし ピュアホワイトスーパー10本

5,000円（税込）

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皮の締まりが良く、1本がずっしりと重量感のあるサイズに。粒も大きく、穂先から根本までギュッと詰まっているのが特徴です。メロンよりも甘く、平均糖度はなんと17度。フルーティーな甘みのとうもろこしで、栽培農家がまだ少ないため、珍しいとうもろこしとも言えます。

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連農園

幻の白いとうもろこし ホイップコーン8本

2,700円（税込）

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連農園（むらじのうえん）が栽培するホワイト種のとうもろこしは、2017年に開発され2020年に品種登録されたばかりの「ホイップコーン」という品種。全国的にもまだ栽培農家が少なく、手に入りにくいことから“幻のホワイトコーン”と呼ばれることも。

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白いとうもろこしの茹で方は？レンジで加熱もおすすめ

白いとうもろこしのおいしい茹で方は次のとおりです。

白いとうもろこしは3分茹での場合は半生で、5分茹での場合はしっかり火を通して食べられます。茹でた後、冷めたら食べごろです。茹でたものをそのまま食べるほか、スープにしてもおいしいです。

また、茹でる際は大きめの鍋にたっぷりの水を入れるのがポイントですが、用意できない場合はとうもろこしを半分に折って茹でても構いません。

そのほか、レンジで調理するのもおすすめです。皮がついたままの（剥いてもいい）とうもろこしをラップに包み、レンジで3分～4分加熱するだけでできあがります。

白いとうもろこしを使ったおすすめ料理

白いとうもろこしは、黄色いとうもろこしと同様の調理法で楽しめます。たとえば、定番の炊き込みご飯にすれば、真っ白のとうもろこしご飯になります。ユニークで上品な見た目になるだけではなく、黄色いとうもろこしよりも甘さが際立ちおいしいです。

とうもろこしの芯も一緒に炊くと香りが引き立ちます。そのほか、牛乳やバターなどと煮てコーンスープにしたり、クリーム状にしたとうもろこしに片栗粉を入れて加熱したとうもろこし豆腐にしたりするのもおすすめです。

白いとうもろこしの“おいしさ”を保つ保存方法

白いとうもろこしの甘さを保つためには、正しい方法で保存することが大切です。あとで生で食べたいときは、皮に包んだまま立てて冷蔵保存するのがおすすめです。

生で食べない場合や、短期間で食べきれない場合は、茹でたりレンジで温めたりなど、加熱調理し冷ましてから冷蔵保存しましょう。

まとめ

白いとうもろこしは甘みが強く、粒皮が薄いため生で食べやすいことが特徴です。主な生産地は北海道で、流通量が少ないため関東周辺ではあまり出回っていませんが、当サイト「PREZO」からお取り寄せできるので、ぜひ一度新鮮な白いとうもろこしをお試しください。