北海道のラムサール条約で保護されている「湿地」をいくつご存知ですか？

釧路湿原

北海道東部にある釧路湿原は、日本最大の湿原です。湿原全体の面積は約26,000ha。全国の湿原面積の約6割を釧路湿原が占めています。1980年に湿原内の7,863haがラムサール条約に登録され、湿地の生態系の保全活動が進められてきました。

釧路湿原の魅力は、なんと言っても美しい景観です。国の天然記念物であるタンチョウをはじめ、シマフクロウ、オジロワシ、白鳥などの貴重な動物を観察できることが大きな特徴。湿原の約80%を占める青々としたヨシやスゲの緑も、日常を忘れる美しさです。

おすすめシーズンは目的によって異なりますが、タンチョウ観察や雪景色を楽しみたいのであれば、1月〜3月がベスト。植物の成長や野鳥を眺めるなら6月〜7月、紅葉シーズンは10月頃がおすすめです。

クッチャロ湖

北海道北部に位置する、浜頓別町にあるクッチャロ湖。国内で最北部にあるラムサール条約の指定湿地です。
クッチャロ湖の最大の特徴は、大沼と小沼の二つの湖が繋がっていること。平均水深が1.5〜2.5mと浅めであることも特徴です。

クッチャロ湖は、日本とロシアを渡る水鳥の中継地としても知られています。春と秋には数千羽のコハクチョウが集結し、冬には天然記念物であるオジロワシやオオワシの越冬の地となります。

ウトナイ湖

ウトナイ湖は、北海道苫小牧市を流れる美々川（びびかわ）下流に広がる湖です。
国内有数の渡り鳥の越冬地、中継地であり、毎年数万羽の野鳥がウトナイ湖を訪れています。これまでウトナイ湖で確認されている鳥類は、なんと260種以上。

日本初の「野鳥のサンクチュアリ」としても知られており、野鳥の観察だけでなく、保護や研究の拠点にもなっています。

霧多布（きりたっぷ）湿原

霧多布（きりたっぷ）湿原は、北海道東部に位置する厚岸郡浜中町にある湿原です。北海道3大湿原のひとつであり、全体の面積は3,168ha。そのうち2,504haがラムサール条約湿地に指定されています。

霧多布湿原の魅力は、5月〜9月にかけて咲く花々。別名「花の湿原」と呼ばれるほど、たくさんの花が湿原を彩ります。中にはエゾカンゾウ、ハマナスなどの北海道ならではの花々も。全国からファンが訪れる人気の観光スポットとなっています。

厚岸湖・別寒辺牛（べかんべうし）湿原

北海道東部に位置する厚岸湖。別寒辺牛（べかんべうし）湿原は、厚岸湖に流入する別寒辺川周辺にあります。
ラムサール条約湿地に指定されたのは1993年。それまでは同じく道東にある霧多布湿原、釧路湿原の影に隠れ、人の手が入ってませんでした。そのため原生的な自然が残されている貴重な湿地であることが特徴です。

周辺で確認されている野鳥の種類は約200種。厚岸湖は冬でも凍結しないため、国内有数のオオハクチョウの越冬地になっています。
湿地保全の活動拠点として設置された「厚岸水鳥観察館」では、野鳥の様子をリアルタイムでスクリーンで見ることができますよ。

宮島沼

宮島沼は、北海道札幌市の北東に位置する美唄市にある湖です。流入する河川はなく、周辺の水田と雨水、冬に降る雪解け水によって水量が維持されていることが特徴です。

宮島沼は、渡り鳥の中継地としても知られています。特に春と秋に飛来してくるマガンの数は5万羽にものぼるとか。大挙としてやってくるマガンの群れを見られるのは、宮地沼ならではの魅力です。

雨竜沼（うりゅうぬま）湿原

北海道空知郡にある雨竜沼（うりゅうぬま）湿原は、暑寒別（しょかんべつ）岳の東側に広がる山地型の湿原です。
雨竜町は北海道でも有数の豪雪地帯。その豊富な雪解け水が、時間をかけて湿原を豊かにしたと言われています。今では「北の尾瀬」という別名を持つほど、観光客にも知られるようになりました。

雨竜沼の最大の特徴は、「池塘（ちとう）」という丸い沼が無数に点在していること。約700もの池塘が湿原に広がる光景は圧巻です。さらに、池塘は希少な昆虫類や動物たちの生息地にもなっており、地元の有志によって様々な保全活動が行われています。

サロベツ原野

サロベツ原野は、北海道北部に位置する豊富町、幌延町にまたがる湿原です。
かつては14,600haの広大な湿原でしたが、大規模な開発により急速に面積は縮小してしまいました。しかし高層湿原としてはいまだ国内で最大規模を誇る湿地です。
現在の面積は約6,700ha。そのうち2,560haがラムサール条約に登録されています。

湿原内にある「ペンケ沼」と「パンケ沼」は、水鳥にとって重要な中継地です。特にオオヒシクイ、コハクチョウの中継地として知られています。

また、春から秋にかけて花を咲かせる色とりどりの湿原植物と、湿原から望む利尻富士はサロベツ原野ならではの景色です。

濤沸湖 （とうふつこ）

北海道の東部、網走市と小清水町にまたがる濤沸湖（とうふつこ）。アイヌ語で「沼の入り口」を意味する「トプッ」が語源とされています。

濤沸湖の特徴は、秋に咲く「アッケシソウ（サンゴ草）」という塩生植物。湖岸が真っ赤に染まる景色は、まるで深紅の絨毯のよう。注目の観光スポットとして人気を集めています。
このほかハマナス、エゾスカシユリ、エゾキスゲなど、40種ほどの野生植物を春から秋にかけて楽しむことができます。

さらに、濤沸湖は国内最大級の渡り鳥の中継地です。「鳥がいつもいる湖」としても知られており、ガンカモ類は毎年約6万羽以上の渡来が確認されています。

阿寒湖

北海道の観光地としてよく知られる「阿寒湖」も、ラムサール条約で保護されている湿地のひとつ。火山活動によりできたカルデラ湖で、周辺には国立公園が整備されています。

阿寒湖といえば、特別天然記念物の「マリモ」。ふわふわとしたボール状の藻類であるマリモは、世界でも例を見ない形なのだそう。阿寒湖では、希少な藻類が多く生息していることでも知られています。

風蓮湖（ふうれんこ）・春国岱（しゅんくにたい）

北海道の東端、根室半島の付け根にある風蓮湖（ふうれんこ）は、国内でも有数のオオハクチョウの飛来地です。13本の流入河川や河口付近の塩湿地が、風蓮湖の複雑で独特な景観を生み出しています。

春国岱（しゅんくにたい）は、砂嘴（さし）から発達してできた海岸砂丘です。3つの砂丘から構成されており、ハマナスの大群落、アカエゾマツの純林、巨木の森と、それぞれの砂丘で異なる生態系や野生動物を見ることができます。

野付半島・野付湾

野付半島は、北海道東部の根室半島と知床半島の中間にある、釣針のような形をした半島です。
野付半島内に抱かれるように広がるのが、野付湾。日本有数の藻場でもある野付湾は、野付名物の「北海シマエビ」をはじめ、魚介類にとって絶好の産卵、生育の場です。

さらに、野付湾に形成された干潟は魚介類の生息地だけでなく、渡り鳥の飛来地にもなっています。毎年春と秋には2万羽以上の渡り鳥が、中継地として野付湾を訪れます。

大沼

大沼は、2012年にラムサール条約にて保護された湖です。北海道南西部にある渡島半島のほぼ中央に位置しており、大沼、小沼、蓴菜湖（じゅんさいこ）の3つの湖から構成されています。

大沼の特徴は、大沼、小沼の湖内にある島々。「流山（ながれやま）」と呼ばれる120ほどの小さな島が浮かんでいます。背景に見える駒ヶ岳とともに、流山が湖面に浮かぶ様子は、まるで日本庭園のよう。美しい景観は大沼最大の魅力と言えるでしょう。

また、蓴菜湖（じゅんさいこ）ではその名の通り「ジュンサイ」という水草が収穫されています。ゼリーのようなツルッとした食感が特徴。鍋や酢の物などで食べるのが一般的です。

北海道外のラムサール条約湿地リスト