アイナメの旬はいつ？ 脂のりと旨みが最強の高級魚を美味しく食べるには？

アイナメの刺身

新鮮なアイナメが手に入った時は、やはり刺し身が一番です。

自身で釣った場合は、鮮度が落ちやすいため活け締めが良いでしょう。「活け締め」とは、生きた状態で包丁を入れて締める方法です。活け締めと同時に血抜きも済ませます。水揚げされたアイナメが暴れてエネルギーを使わないうちに、締めて血を抜くと鮮度が保てます。

活け締めのアイナメは冷蔵庫でしばらく寝かすことで、旨みが増すとも言われています。わさび醤油、もみじおろしとポン酢などあっさりといただくのがおすすめですよ。ちなみに購入する場合も、活け締めのものであれば刺身として申し分ありません。

アイナメの焼き霜造り

アイナメの焼き霜造りは、下記のように調理します。

そのままわさび醤油でいただくか、ミョウガやネギなどの薬味と一緒にポン酢で味わうのもおすすめ。薬味の香りとポン酢の酸味がアイナメ本来の味を引き立ててくれます。

炙った皮目の香ばしさと身のふっくらとした甘みのコントラストがたまらない味わいですよ。

アイナメの木の芽焼き

アイナメの身が充実し始める春。ちょうど芽吹き始めた山椒の葉を使い、アイナメと木の芽の香りを楽しむツウな食べ方です。

まず、アイナメは三枚におろし、2ミリほどの間隔で身を骨切りして、半身をさらに半分に切ります。酒、みりん、醤油をボウルに入れて合わせ、ボウルにアイナメの身を入れます。30分ほど漬けて冷蔵庫で寝かせてのち、水気をキッチンペーパーなどで取って魚焼きグリルで焼き上げるだけと簡単。焼き上がったアイナメは、身を器に見たたてて盛り付け、細かく切った木の芽を散らます。

脂ののったアイナメの身は、骨切りすることで、さらにふっくらとした食感になります。そこに木の芽がさわやかな風味がプラス。春先に新鮮なアイナメを見つけたら、ぜひ試してほしい一品です。

アイナメのお吸い物

高級料亭では、椀種（わんだね）として使われることのあるアイナメ。家庭でもお吸い物であれば、料亭のような上品な味わい方でアイナメを堪能できます。

最後に器に盛りつければ、ちょっと贅沢なお吸い物の出来上がりです。ちなみに、骨切りしたアイナメに葛粉（片栗粉）を軽く叩いてから汁に落とせば、アイナメの葛打ちが出来上がり。

春から夏に作る時は、コゴミやウルイなどの山菜を添えるのもおすすめです。決して難しい料理ではないので、気軽に挑戦してみてください。

アイナメの煮付け

刺身に塩焼き、唐揚げや椀種と、いろいろな料理に活躍するアイナメ。もちろん煮魚にしてもおいしくいただけます。

アイナメの煮付けの手順はこちら。

上品であっさりとした甘辛い煮汁がアイナメの身に絡む、美味しい煮付けの完成です。

他にもアイナメをそのまま料理に使う献立はあります。イタリア料理のアクアパッツァや、蒸してから香味油をかけて食べる中国料理の清蒸にもアイナメはよく合います。

アイナメは和洋を問わず料理しやすい魚でもあるので、海外の魚料理を調べてトライしてみてくださいね。