パープルスイートロードとは？特徴や食べ方、紫芋とさつまいもの違いも解説

パープルスイートロードの歴史・来歴

パープルスイートロードは農研機構によって品種改良して作られた品種です。アントシアニン色素を含有する「九州119号」という品種を母体とし、5種類の品種を多交配させて選抜した系統です。

1996年に九州農業試験場において交配が行われ、1997年に養生・選抜、2001年に種苗法にもとづく登録出願が行われました。その後、2002年に「かんしょ農林56号」として農林認定品種に登録されたものを「パープルスイートロード」と命名し、2004年に正式に品種登録がなされました。

パープルスイートロードという名前は、「紫芋の王様（Lord）とも言えるさつまいも品種」という意味から名付けられたと言われています。

パープルスイートロードの見た目

パープルスイートロードは以下の見た目をしています。

パープルスイートロードの形は円柱状で真ん中が太く、両端にかけて細くなる「紡錘形（ぼうすいけい）」と呼ばれる形です。形の揃いがいい上に均整のとれた優れた外観をしているのでおいしそうな見た目をしています。紫芋の一種なので果肉にはアントシアニン色素が含まれていて紫色をしていますが、パープルスイートロードの果肉はほかの品種と比べて淡い紫色が特徴的です。

また、紫芋の中でもパープルスイートロードは甘みが強い方なので、さまざまな調理法でおいしく食べられます。ペースト状にしてスイートポテトなどのお菓子の材料に使用すれば、美しい紫色を楽しめます。

パープルスイートロードは甘くない？糖度は14度

通常、紫芋は果肉が黄色いさつまいもと比べて甘さが控えめです。そのため、中には「パープルスイートロードも甘くない」と考える方もいるかと思います。

パープルスイートロードはどのさつまいもよりもダントツで甘いというわけではありませんが、紫芋の中では特に甘い品種です。甘味料などを加えなくても、焼いたり蒸したりしただけで十分おいしく食べられます。

また、パープルスイートロードの糖度は14度と言われています。その他の品種である「シルクスイート」は9度、「紅あずま」は14度なので同程度の甘さです。しかし、「紅はるか」は30度、「安納芋」は20度なので、紅はるかや安納芋が好きな方にとっては、少し物足りないと感じるかもしれません。上品な甘さが好みの方にはパープルスイートロードをおすすめします。

パープルスイートロードのカロリーや栄養

パープルスイートロードの正確なカロリー数値は不明です。日本食品標準成分表によると、一般的な紫芋のカロリーは100gあたり123kcal、糖質は29.2gとされています。パープルスイートロードも紫芋の一種なので、カロリーや糖質は同程度と考えられます。

また、紫色は黄色いさつまいもよりも粉っぽい品種が多く、比較的あっさりとしているのでその分カロリーも低いです。カロリーだけ見ると白米よりも低いので、同じ量であれば白米の代わりにパープルスイートロードを食べるとダイエット効果も期待できます。

パープルスイートロードの旬は？収穫時期は秋ごろ

パープルスイートロードの旬は秋〜冬ごろです。収穫時期は地域によって異なりますが、基本的に9月〜11月の秋ごろに収穫されます。収穫後少し寝かせるとよりおいしくなるので、収穫してから2〜3週間経過したタイミングが食べごろです。そのため、10月中旬〜12月がパープルスイートロードの旬となります。また、旬の時期以降でも保存管理されたパープルスイートロードを市場で購入することが可能です。

パープルスイートロードの保存方法

パープルスイートロードをおいしく保存する場合は新聞紙などで包み、冷暗所で保存するのがおすすめです。低温には向かないので冷蔵庫ではなく、室温・気温が15度前後の場所で保存するのが理想です。冬など寒い時期は段ボールなどに入れると低温での保存を避けることができます。パープルスイートロードは比較的保存性が高く日持ちしやすいですが、できる限り早く食べてしまいましょう。

また、長期保存する場合は加熱してから冷凍保存するのがおすすめです。焼き芋やふかし芋にして冷凍してもいいですし、果肉をペースト状にして冷凍しておけばお菓子の材料にも使えます。