東藻琴（ひがしもこと）ってどこ？ 花絶景が広がる芝桜公園へ

1株ずつ植えて約10万平方メートルに

ひがしもこと芝桜公園には、広大な丘陵にびっしりと芝桜が植えられています。その広さは、なんと約10万平方メートル。札幌ドームのおよそ2倍です。

芝桜とは、桜に似た花が芝みたいに地面を覆うように咲くのが由来。遠くから見るとピンクですが、赤や白、紫の花もあります。今でこそ、一面芝桜の景色を見られますが、当初はほんのちょっとの株しかありませんでした。

昭和52年から大空町の生まれの中鉢末吉さんが一株ずつ植え始め、8年をかけて大部分の植え付けを完了します。雑草取り、火山灰地を耕す作業、植え付けなどを、たった一人で手作業で行ってきたそう。

それから地道な管理を続けて22年。毎年、見ごろになると、一つひとつが鮮やかに咲き、圧巻の景色を見せてくれるのです。1度は区切りとして退職したものの、復帰して長く管理に携わりました。

見頃は例年5月～6月

春の訪れを感じさせ、夏を呼び込むように、芝桜が鮮やかにその時を迎えます。ひがしもこと芝桜公園の芝桜が咲き誇るのは、例年5月から6月上旬。

この数年は、北海道の天候が非常に読みにくく、多少のズレがあります。公式サイトでは、毎日花の様子を公開しているので、お出かけの前にチェックするのがおすすめです。

夜間のライトアップも！ ひがしもこと芝桜まつり

見ごろの時期でもある5月上旬～6月上旬は、「ひがしもこと芝桜まつり」を連日開催。ちびっこイベントやちびっこひろばなどの子ども向けイベント、ゲストによるステージなどが催され、キャンプサイトでのアウトドア用品の展示なども行われます。

また、期間中の1日（例年5月下旬の土曜日）は、夜間のライトアップを実施。照明やキャンドルの灯りに包まれたピンクの芝桜は妖艶で、日中とはまったく違った世界観に。この日をめがけて訪れるのもおすすめです。

山津見神社

ひがしもこと芝桜公園の丘を下から見上げると、ピンク色の鳥居が見えます。

この鳥居は山津見神社のもので、丘を登ったところに社があります。ここに祀られているのは、農業や商売繁盛、狩猟、良縁、子宝など、様々な神様。芝桜の景色を眺めながら、社を目指してみましょう。

芝桜ソフトクリーム

公園内の売店や食堂では、人気の芝桜ソフトクリームを食べられます。ピンク色のソフトクリームで、ほのかな桜の香りとちょっぴり塩味を感じられるのが特徴。おいしさはもちろんですが、映え写真も撮れるので、忘れずにご当地ソフトクリームを楽しみましょう♪

遊覧車

頂上まで歩いて登るのも良いですが、遊覧車でゆったり景色を楽しむのもおすすめ。丘のふもとからスタートし、頂上までゆっくりと走ってくれるので、のんびりとパノラマを楽しめます。

釣り堀

園内にある、小さな川では釣りを楽しめます。1時間で大人1,500円、子供（小学生以下）1,000円。芝桜の景色をバックに、大人も子供も夢中になって釣りを楽しめるスポットです。

ゴーカート

園内には、1周820mのゴーカートコースもあります。1人でのんびり走るのも、家族やカップルで乗るのも良し。芝桜を眺めながら、安全運転でゴーカートを楽しんでみましょう。

キャンプ場

キャンプ場には、フリーサイトやオートサイトがあります。芝桜に囲まれた場所で、東藻琴の自然を感じながらアウトドアを楽しめる施設です。各施設とも近いので、ゴーカートや釣り堀で遊ぶのもおすすめです。

日帰り温泉

「芝桜の湯」では、芝桜まつりの開催時、キャンプ期間中に、日帰り入浴を楽しめます。

イベントやキャンプから帰るときに、汗を流せる人気の施設です。足湯も併設されているので、ちょっと冷えたときに浸かってみてはいかがでしょうか。

ひがしもこと乳酪館

ひがしもこと乳酪館は、東藻琴の酪農を学んだり、特産品を食べられたりする施設。映像インフォメーションを見られる映像室、あらゆるチーズを調べられるデータベース、各種展示などで、酪農に詳しくなれます。

東藻琴の酪農を知るには、味わうのが一番。カマンベールチーズソフトやミルクソフトクリームといったオリジナルソフトクリーム、チーズなどを食べられます。

体験交流室では、バターやアイスの手作り体験が可能。大人も子供も楽しめる体験で、つくって食べて乳製品を体験できるのが魅力です。

道の駅 ノンキーランド ひがしもこと

ノンキーランド ひがしもことは、女満別空港から車で約25分の場所にある道の駅。ひがしもこと芝桜公園までは、車で約9分の立地です。

ホテルやレストラン、ショップがあり、網走・オホーツクエリアの観光やちょっとした休憩・食事にもぴったり。メルヘンの丘や朝日ヶ丘公園など、周辺のスポットへのアクセスも良いので、ぜひ立ち寄ってみて！