北海道の冬野菜、雪の下大根はどうしてこんなに甘い？ おいしい理由

雪が降る地域性を生かした生産方法

北海道函館は野菜の一大産地で、古くから大根の露地栽培が盛んなエリア。しかし、12月～3月の冬季は、野菜の出荷が少なくなるというのが長年の悩みでした。この期間に野菜を出荷するために考えられたのが、雪の下大根というわけです。

大根を越冬貯蔵し、農家の長年の経験をもとに的確な時期に掘り起こして出荷。この方法は、函館市の亀田地区の農家で30年以上前から行われています。函館は北海道の中では比較的積雪量が少ないため、雪の下からの掘り起こしが容易です。また、雪で気温が下がりすぎて大根が凍ってしまうこともなく、越冬貯蔵に向いているのです。

まさに地域の特徴を上手に利用した農家の知恵です。

雪の下大根の生産量

雪の下大根は、2003年に函館市の亀田農協が大根産地としての認知度を高めるとともに、品質の向上・販売力の強化を図る狙いからブランド化。毎年約700トンが生産され、現在はおもに札幌中央卸売市場に出荷されています。札幌市市内のスーパーなどで販売されているほか、関東や関西などの一部でも産地フェアなどで登場することがあるようです。

特別甘くておいしい、越冬野菜

雪の下大根に限らず、北海道などの雪国では収穫時期を迎えた野菜を冬の間雪の下に埋めておくことがあります。雪の下で眠らせることで甘みが増した野菜を「越冬野菜」と言います。

みぞれ鍋

材料は雪の下大根、白菜、豚肉のみとシンプル。適当な大きさに切った白菜を鍋に入れて、その上に豚肉を並べます。さらにその上に、おろした雪の下大根をたっぷり入れ煮込めば完成です。

ポン酢で食べるとさらに美味しい！ おろした大根の甘みを存分に味わえる食べ方ですよ。

サラダ

食感を楽しんでほしいので、材料は雪の下大根と生ハムのみ。雪の下大根と生ハムをそれぞれ千切りにして、混ぜるだけなのでとっても簡単です。ドレッシングやマヨネーズで和えていただきます。

田楽

普通の田楽をつくるように、雪の下大根を使って調理します。材料は雪の下大根、だし汁、酒、醤油、みりん、塩、味噌、柚子です。

雪の下大根の甘みと出汁の旨み、味噌の風味が絶妙のハーモニー♪

おでん

普通のおでんと同様に調理が可能です。材料は雪の下大根、おでんのお好みの具材（卵、はんぺん、こんにゃくなど）、昆布、かつお節、みりん、酒、塩、醤油です。

味の染み込みが早く、大根の煮崩れもないので、大根のおいしさを十分に味わえます。