りんごの旬はいつ？種類別の特徴やおいしいりんごの選び方をご紹介

冬場に旬を迎える種類が多い

りんごは品種が多いので、それぞれに旬の時期もバラバラです。中には夏の時期に旬を迎えるものもありますが、元来低温の地域でよく育つこともあり、多くのりんごは秋から冬にかけて旬を迎えます。

りんごには早生種や晩生種がある

みかんなどの作物でお馴染みの早生種や晩生種。早生種は短い栽培時間で作物を収穫できる品種で、晩生種は栽培時間が長くかかる品種のことを言います。

りんごにも早生種や晩生種の品種があり、晩生種ほど美味しく食べられる期間が長いと言われています。超早生種や早生種は8月頃に旬の時期を迎え、中生種は9月頃、晩生種は10月以降に旬を迎える品種が多いのが特徴です。

同じ品種でも生産地によって旬がちがう

同じ品種のりんごを栽培していても、土地の気候によって成長速度には差が出ます。「この品種はどこで育てても、旬の時期は変わらない」なんてことはないでしょう。

例えば、りんごの品種としてよく知られている「ふじ」は、長野なら11～12月頃に旬を迎えますが、青森では1～4月頃が旬だと言われています。

品種別の旬の時期はあくまで目安。どの土地で栽培されているのかによっても、りんごの旬は変わってきます。

夏のりんごは美味しく食べられる期間が短い

秋から冬にかけて旬を迎えるりんごですが、超早生種や早生種のものは夏に旬を迎えます。元々、りんごは高温多湿を嫌う果実。そのため、夏場に収穫されたりんごは美味しく食べられる期間が短いと言われています。

夏場に収穫したりんごは保存し難いものと理解して、なるべく早く食べきってしまうのが良いでしょう。

1.ふじ(サンふじ)

国内で最も多く生産されているふじ。スーパーなどでもお馴染みの品種です。ふじと良く似た名前のサンふじは同じ品種で栽培方法が異なるもの。果実に袋をかけて栽培したものをふじ、袋をしないで栽培したものをサンふじと言います。

2.つがる

ふじに次いで生産量の多いつがる。青森県の津軽地方で品種改良されたことから、その名前がつけられました。

3.王林

ふじやつがるに次いで生産量第3位の王林は、貯蔵性に優れた品種です。長期間鮮度を保ちやすいため、年中流通しています。ちなみに、王林という名前は「りんごの王様」という意味から名付けられたそうです。

4. マオイ

本州ではあまり流通していない、北海道原産の品種であるマオイ。北海道で交配して生まれ、2000年には北海道優良品種として認定されています。マオイとはアイヌ語で「ハマナスの実があるところ」という意味だそうです。

5.ニュージョナゴールド

知名度の高いジョナゴールドの枝変わり品種であるニュージョナゴールド。ジョナゴールドよりも早く収穫でき、縦縞の濃さで見分けることができます。

6. ハックナイン

マオイと同じく北海道で交配されたハックナイン。1985年に北海道優良品種として認定、道産子品種第一号の品種でもあります。

7.ひめかみ

盛岡で交配されて誕生したひめかみ。2001年には、北海道が生育に適しているとされ奨励品種として認定されました。

シナノスイート

果肉が柔らかく、しっとりした食感が特徴的なシナノスイート。10月頃から11月頃にかけて旬を迎えます。

トキ

黄色と薄いピンクが入り混じった可愛らしい見た目のトキ。シャキシャキした食感と甘い果汁の多さが特徴。10月頃から11月頃にかけて旬を迎えます。

紅玉

アメリカ原産の品種である紅玉。生だと酸味が強く、加熱すると甘みが増すことからスイーツなどに使われることも多い品種です。旬の時期は10月から11月にかけての数週間で、旬の時期が短い事でも有名な品種。

こうとく

生産量が少なく幻のりんごと呼ばれるこうとく。蜜が豊富で希少価値があるため、贈答用などにも選ばれています。旬を迎えるのは11月頃から12月にかけて。完全に熟しきってから収穫する珍しい品種です。

シナノレッド

さっぱりとした酸味と甘さが特徴のシナノレッド。爽やかな味わいが人気の品種です。超早生種のため、8月頃から9月にかけて旬を迎えます。

恋空

シナノレッドと同じく超早生種で、比較的新しい品種の恋空。硬めの食感と飽きの来ない優しい甘さが特徴ですが、果肉や柔らかくなりやすく貯蔵性が低いためあまり多くは流通しません。8月から9月にかけて旬を迎えます。

シナノゴールド

黄緑色の見た目が印象的で、サクサクした軽やかな触感が特徴のシナノゴールド。柑橘類を思わせる爽やかな香りが好まれ、ジワジワと人気を延ばしている品種です。10月頃から12月にかけて旬を迎えます。

夏緑

その名の通り、緑色が鮮やかな夏緑は超早生種。果汁量が多く、夏場に流通することからお盆などのお供え物に使う地域もあるそうです。貯蔵性が低く流通量少ないため、生産地まで足を運ばないと手に入れるのは難しいかもしれません。旬は8月中旬から下旬にかけてだと言われています。

むつ(陸奥)

鮮やかな色味が美しいむつは、栽培方法で色味が変わる少し変わった品種です。袋を被せて日を遮ると黄緑色に、日の光に当てると紅色になります。生産地では文字絵りんごなどにも使われるそうです。旬の時期は11月頃から12月頃です。

色

品種にもよりますが、しっかりと太陽を浴びて育ったりんごは濃く色付き、甘みも増します。お尻の部分までよく確認して全体がしっかりと色付いているものを選ぶのがおすすめです。

形

リンゴはお尻の部分が深く窪んでいて、左右均等な形になっているものほど味が良いとも言われています。窪み周辺にも傷みなどが無いか確認し、左右均等な形になっているものを選びましょう。

重さ

いくら大きく立派なリンゴでも軽く感じるものは蜜や果汁が少なく、甘みを感じにくくなってしまいます。手に取ってみてズッシリと重みのあるものを選んでみて下さい。

旬のりんごはそのまま食べるのが一番

旬のりんごは、甘みや香りを強く感じさせる品種が多いため一番のおすすめは、そのまま食べる方法です。皮の部分はポリフェノールやペクチンなどの栄養が豊富に含まれているため、よく洗って汚れを落としてから皮ごと食べるのがよいでしょう。

旬が過ぎてしまった場合

保存している内に、果肉が乾燥してしまったりんごは、ジャムやコンポートにすると瑞々しい状態で美味しく食べることができます。その他にも、アルミホイルで包んでじっくりとオーブントースターで加熱すると甘みの増した焼きりんごとしても美味しく食べられますよ。

りんごを他の青果と一緒に保存する場合はエチレンガスに注意

りんごが持つ酵素からはエチレンガスという気体が放出されています。エチレンガスには青果の成熟を早める性質があるため、他の野菜や果物と一緒に保存してしまうと鮮度を低下させてしまうことがあります。

りんごを野菜室などで保存する際には、必ず個別に包装してビニール袋で密閉し、エチレンガスが漏れないように気を付けて下さいね。

切ったりんごは塩水や蜂蜜で変色を防いで保存

りんごはとても酸化しやすい果物です。切った果実をそのままにしておくと、直ぐに茶色く変色してしまいます。塩水やレモン水、砂糖水、蜂蜜水などには酸化を防ぐ働きがあるため、切ったりんごをこれらの液に浸すと変色を防ぐことができます。

ピカピカのリンゴはワックスでコーティングされているの？

ピカピカに磨かれたりんごを見て「防腐剤やワックスなどがついているのかな？」と思う人も少なくありません。 このピカピカの正体は、皮に含まれるオレイン酸や不飽和脂肪酸などの天然成分。これらの成分の影響で皮の外に膜が張られ、布などで膜を広げながら磨くとピカピカ輝くりんごになります。

りんごの艶は天然成分なので、安心して皮ごと食べて下さいね。