バレンタインデーの本当の意味は？ルーツや世界の風習を詳しく紹介

兵士の士気を下げないために婚姻を禁止した

3世紀頃のローマ帝国では、2月14日を女神ユーノーを崇める祝日としていました。
ユーノーはローマ神話において、女性の結婚と生活を守る神です。そして、翌日の2月15日は、豊年を祈るルペルカーリア祭りが行われていました。

ルペルカーリア祭では、前日の内に女性が自分の名前を書いた札を桶にいれ、祭り当日に男性が札を引きます。男性は札に書かれた女性と祭りの間パートナーとして過ごし、ルペルカーリア祭では多くの男女が恋に落ち、ユーノーの祝福を受けて結婚していたそうです。

しかし、結婚し家庭を持った男性が戦を恐れ、愛する人を故郷に残すことで兵士の士気が下がるとし、当時のローマ皇帝クラウディウス・ゴティクスは兵士の結婚を禁止してしまいました。

ヴァレンティヌスが立ち上がるもクラウディウスに処刑される

結婚を禁止された兵士たちは嘆き悲しんでいたと言われており、キリスト教の司教であったヴァレンティヌスはクラウディウスに隠れて、彼らの結婚式を執り行っていました。

しかし、ヴァレンティヌスが結婚式を挙げてくれるという噂がクラウディウスの耳に届いてしまったのです。禁止命令を受けてもヴァレンティヌスは従わず、怒ったクラウディウスはヴァレンティヌスを捕え、処刑してしまいます。

その処刑日に選ばれたのは、皮肉にも結婚を司る女神ユーノーを崇める2月14日だったそうです。一説によると、ヴァレンティヌスはルペルカリア祭に捧げる生贄として処刑されたとも言われています。

なお、ヴァレンティヌスはイタリア・ローマにある「サンタ・マリア・イン・コスメディン教会」にその亡骸が祀られています。この教会は、オードリー・ヘプバーン主演の映画「ローマの休日」に登場する“真実の口”がある場所としても有名です。

2月14日は聖ヴァレンティヌスに由来する記念日

キリスト教の一種である西方教会では、人々のために屈しなかったヴァレンティヌスを称え、彼が殉教した2月14日を「聖ヴァレンティヌスに由来する記念日」として伝えました。

元は祭日とされていましたが、1962年から行われた第2バチカン公会議で、史実上明確に存在の記録が残っていない聖人が整理された際、聖ヴァレンティヌスの記念日も取り除かれたと言われています。

アメリカ

アメリカのバレンタインデーは、主に男性から女性へ愛の告白や日頃の感謝を伝える日として知られています。

ギフトやカード、花束などを添えて愛や感謝の言葉を伝えるケースが多く、バルーンで部屋を飾ってパーティー気分で楽しいひと時を過ごす人も多いです。

男性が女性に贈り物をするため、ギフトにはアクセサリーが選ばれることが多く、関係性によっては外食やデートを楽しむカップルもいます。

フィンランド

フィンランドでは、バレンタインデーを「友達の日」として「フレンズデー」と呼んでいます。

行き交う人々と「Hyvää ystävänpäivää（ヒュッバ ユスタヴァン・パイヴァ/良い友達の日を）」と声をかけ合うのが特徴です。

大切な友人にギフトを贈ることが多く、なかでも多くの人に選ばれるのがチューリップの花です。チューリップの花言葉「博愛」にかけて、2月14日のフィンランドではチューリップを持った人が多くみられます。

韓国

韓国では、バレンタインデーは恋人たちのためのイベントとして親しまれています。
日本と同様にチョコレートを贈る文化がありますが、日本のような義理チョコや友チョコなどはなく、本命チョコのみです。

女性から男性へとチョコレートの贈り物をしますが、韓国ではチョコレートだけでなくギフトを添える文化があります。ブランドアイテムやアクセサリーなど、日本よりも贈り物が豪華なことが多いです。

ベルギー

ベルギーでは、バレンタインの日に男女問わず、お世話になった人へ贈り物をします。ベルギーはチョコレート文化が盛んなため、バレンタインデーにチョコレートを贈る人も多いです。

フランス

フランスではバレンタインデーのことを「La Saint Valentin（ラ・サン・ヴァランタン）」と呼びます。恋人同士や夫婦で、お互いに合いを確かめ合う日として親しまれています

フランスのバレンタインデーでは、何を贈るのかよりも、どのような時間を過ごすのかに重点を置くことが多いです。

定番はディナーデートですが、デートの終わりにバラの花束やカードを贈ることが多いでしょう。その他、ワインやアクセサリーなど、相手が一番喜んでくれるものを贈ることが重要と考えられています。

イタリア

情熱の国イタリアでは、バレンタインは愛を伝える日として知られています。
好きな人にアプローチしたり、カップルや夫婦で過ごしたりと、街中には愛を囁き合う男女があふれるほどです。

2月14日のイタリアでは、カップル限定メニューやカップル限定イベントを行っているお店も多く、家族連れや友達同士の場合お店に入れないこともあるため注意しましょう。

定番の贈り物として赤いバラをプレゼントするケースが多く、バレンタインデーのイタリアでは町のあちこちで赤いバラの花束を持つ男性が見られます。

中国

中国のバレンタインデーは「恋人の日」と呼ばれ、愛を誓い合う日とされています。
男性から女性に贈り物をして愛を誓いますが、夫婦や独身の人は対象外で恋人同士限定のイベントとして楽しまれています。

ちなみに、中国では毎月14日にバレンタインデーがあり、恋人たちが楽しみながら過ごしているのが特徴的です。

イギリス

イギリスでは、バレンタインデーは恋人同士や夫婦でプレゼントを贈り合う日として親しまれています。
バラの花束やカード、ギフトなどを贈り合い、愛を確かめ合うのが一般的です。

カップルでデートプランを考えるケースも多く、ディナーデートやおうちデートなど、思い思いの方法で幸せな一日を過ごします。

贈る相手との関係性で選ぶ

日本では、本命チョコ、義理チョコ、友チョコなど、贈る相手によってチョコレートを贈る意味が変わります。
本命チョコなら、ブランドチョコや手作りチョコなどの特別なチョコレートを選ぶのがよいでしょう。また、義理チョコなら、低価格で貰った相手も気を遣わないものを選びます。

友チョコの場合は、面白いものや話題のものなど、友人との楽しい時間を過ごせるチョコを選んでみてはいかがでしょうか。

チョコレートの甘さで選ぶ

日本ではバレンタインデーに送るものの定番としてチョコレートが選ばれています。しかし、なかには甘い物が苦手な人もいるでしょう。

甘いものが苦手な人にチョコレートを贈るなら、ブラックチョコレートやカカオの含有量が多いチョコレートなど、なるべく好みに合わせたものを選んでみてください。

反対に、甘いものが好きな人にはミルクチョコレートのような、甘みの強いものを選ぶのがおすすめです。

【本命・甘いものが苦手な人に】nicaoの抹茶ホワイトチョコチップ入りアイスクリーム

甘いものが苦手な人や大人な味わいのものを好む人には、抹茶味がおすすめです。
nicaoの抹茶ホワイトチョコチップ入りアイスクリームは、上品な抹茶のほろ苦さと渋みを味わえる大人のスイーツです。
ホワイトチョコの食感が楽しく、一般的なチョコレートではなく少し変わったものや印象に残りそうなものを贈りたい人にぴったりでしょう。

【義理チョコに】白いブラックサンダー 10袋入【有楽製菓】

義理チョコとして多くの人にチョコを配りたい人は、駄菓子として人気のブラックサンダーがおすすめです。受け取る人も気兼ねなく受け取れ、本命チョコとも勘違いされにくいでしょう。
リーズナブルで多く購入できる点も義理チョコにぴったりです。

【本命・甘いものが好きな人に】もち×もちシュー6個＆モナスク 五稜郭（チョコレート）8個入り

一緒に住んでいる恋人や夫婦など、贈ったチョコレートを一緒に楽しめる間柄の相手には、話題の商品や人気のスイーツを選んでみるのもよいでしょう。
北海道・北斗市の人気パティスリー「パティスリー　ジョリ・クレール」の人気商品です。
北海道の人気観光地である五稜郭をイメージした最中ラスクは、第3回ニッポン全国おやつご当地ランキングで1位を獲得した人気のスイーツです。

【本命・年上や大人な趣向の人に】元町珈琲ショコラ＆凍結熟成 元町珈琲ドリップパックアソート

落ち着いた大人の男性に贈るチョコレートは、おしゃれで洗練されたものを選ぶと喜ばれるでしょう。函館の人気カフェ「函館元町珈琲店」のおすすめ珈琲と人気スイーツの元町珈琲ショコラのセットです。
ショコラの甘さの中にラム酒の風味やコーヒーの香りを楽しめる元町珈琲ショコラは、珈琲を好む大人の男性にぴったりです。